「やつがしら」と「里芋」は別の芋？
こんにちは(´･ω･｀)
四つ葉のくまさんことよつくまです
本日もよろしくお願いいたします。
日本の大切な「食文化」の一つ。
お正月に関する疑問を解決しましょう。
この時期にだけお店に並ぶ「やつがしら」
「里芋」とは別の種類の芋なのでしょうか？
本日は「やつがしら」と「里芋」の違いのお話です。
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（少し剥くのは大変ですが美味しいお芋です）
お正月の時期だけ店頭に並ぶ大きな芋
普段「やつがしら」を販売しているお店はほぼありません。
お正月の時期が近づくと店頭に並びます。
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（見た目はいまいちです）
とても巨大で重く…お値段もそれなりに高価です。
そしてゴツゴツとした形のせいで、
皮を剥くのが大変な芋です。
しかしお正月の野菜の煮物には欠かせない食材でもあります。
普段よく見かける「里芋」とは違う芋なのでしょうか？
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（一般的な里芋のイメージ）
「やつがしら」について
実は「やつがしら」も普段私達が頂いている「里芋」も、
同じ仲間なのです。
しかし「里芋」は一つ一つが小さいです。
そして素直な形をしていて突起はありません。
これは「里芋」の「でき方」に関係しています。
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（「里芋」は種芋の周りに「小芋」ができます）
里芋は種芋（親芋）を植え、
その周りに出来た「小芋」を収穫します。
なので突起もなく大きさも小さいのです。
「やつがしら（八頭）」という品種は、
「親子兼用種」と言われ「小芋」をなさないのです。
つまり親芋そのものを収穫するわけです。
だから巨大な芋になります。
「小芋」になる芋が親芋に結着して大きな芋になります。
その部分がゴツゴツとした部分なのです。
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（「やつがしら」収穫のイメージ）
つまり「やつがしら」と「里芋」の違いは、
「品種の違い」
ということになります。
末広がりの「八」いつしか縁起物に…
「ヤツガシラ」は漢字で「八頭」
つまり八つの頭と書きます。
日本人は「八」という数字を大切にします。
数字の形である「裾が拡がった形」を大切にしてきました。
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（富士山も「八」…「縁起物」の定番です）
裾に向かって拡がっていくさまは「富士山」を連想させます。
「やつがしら」の姿形から、
「八つの頭」⇒「八ツ頭」として、
「縁起物」であるおせちの定番となっていったのです。
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（「おせち」の定番でもある「やつがしら」の煮物）
最近では品種改良が進み「丸系品種」が登場
「やつがしら」は「縁起物」です。
味もホクホクとして美味しく、煮崩れしにくい「里芋」です。
ところがその形が災いして剥きにくいのは事実です。
そこで最近では「やつがしら」の「丸系品種」が登場しています。
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（ラグビーボールのようです）
こちらも「やつがしら」なので「親芋」で大型です。
ただゴツゴツがありません。
品種改良で生まれた丸系と言うそうです。
すでに形は「八ツ頭」
ではありませんが…
調理をする方にとってはありがたいです。
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（皮剥きはやりやすい方が…楽です）
「里芋」は子だくさん…「子孫繁栄」のシンボル
上述の通り「里芋」は多くの「小芋」を作ります。
その事から「子孫繁栄」のシンボルとして扱われてきました。
「おせち」に欠かせないものでもう一つ「子孫繁栄」を司るものがあります。
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（「数の子」はたくさんの卵の集まりです）
それが「数の子」です。
こちらも多くの卵が集まって大きな形を形成しています。
「ヤツガシラ」と同じ考え方です。
同様に中に小さな実がたくさん詰まった「ザクロ」なども、
「子孫繁栄」のシンボルです。
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（小さな実がたくさん詰まった「ザクロ」）
昔の日本では「家が絶えないこと」が最も大切でした。
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（今では少なくなった大所帯）
「末広がり」の「八」であり、
「子孫繁栄」の願いを込めた「ヤツガシラ」
ありがたく頂きましょう。
よつくまがお届けいたしました˚*･.｡ ꕤ
（2024.1 加筆修正）
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