こんにちは(ㅅ´ ˘ `)♡
四つ葉のくまさんことよつくまです
本日もよろしくお願いいたします。


一年に数回「行事食」と言われる
伝統的な食事をする日があります。


「冬至」もその一つです。





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（「ゆず」と「かぼちゃ」は有名です）



「冬至」の時期は非常に昼が短いのも特徴です。

すぐに暗くなってしまいます。


文字の通り「冬に至る」時期でもあります。


本日は「冬至」に関するお話です。




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（「冬至」は「始まりの日」でもある）





「冬至」の頃、
日本は大変寒くなります。


地方によっては雪も降る頃です。




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（都心部でも降雪する場合もある）



いよいよ本格的な冬の訪れを予感させる頃でもあります。


「冬至」には身体を温めるものを食べるのがよいとされます。


・鍋物
・煮物


などじっくりと身体を温めるものが好まれます。




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（栄養価にも優れる「鍋物」）



野菜でも「根菜類」は身体を温める効果があります。

是非頂きたいものです。




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（和食のお店では「冬至」のメニューが並ぶ）



その中でも有名なのが「かぼちゃ」でしょうか？


「冬至にかぼちゃを食べると風邪を引かない」


この言葉は一度は聞いたことがあるでしょう。




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（「かぼちゃ」の「旬」は夏）



しかしながら「かぼちゃ」は夏野菜であり、

「旬」は夏なのです。



なぜ「冬至」に「かぼちゃ」を食べるのでしょうか？

そこから話を始めたいと思います。



※2024年は12月21日が「冬至」





「かぼちゃ」は夏野菜でありながら、
非常に「保存性」の高い野菜です。

夏に収穫した「かぼちゃ」は冬まで貯蔵することができます。




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（硬い外皮のため非常に「保存性」に優れる）



冬まで貯蔵された「かぼちゃ」は熟成されて、
非常に甘味が増すと言われています。


冷蔵技術などがなかった時代では貴重な栄養源であったのです。




画像はいつかの「かぼちゃの煮物」
（甘くホクホクして美味しい煮物です）



更には栄養素の面でも優れています。

・豊富なβカロテン
・豊富なビタミンC
・ビタミンE

などをたっぷりと含んでいます。




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（冬の「免疫力UP」に効果が期待できる）



風邪などを引きやすい時期でもあるので、

「免疫力UP」

はありがたい効能です。



野菜不足になりがちな冬のための、

先人たちの知恵の一つと言えるでしょう。


「かぼちゃ」は別名「なんきん」とも呼びます。

「ん」の文字が2つ入っているのがわかると思います。





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（「かぼちゃ」は「なんきん」とも呼ぶ）



「ん」が2つ入っている事については後述します。




【「冬至」に「かぼちゃ」の理由】


・高い保存性
・不足しがちな栄養素の摂取
・験担ぎ





「冬至」


は一年で最も昼が短く夜が長い日です。




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（長い夜のイメージ）



東京を例にすれば、


日の出　⇒　6：45前後
日の入　⇒　16：30前後


「冬至」を境に「夏至」に向かって昼の時間が長くなっていきます。




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（日の出のイメージ）



つまり、


「太陽が力を取り戻す日」
「太陽が生まれ変わる日」
「太陽が始まる日」


として縁起が良い日とされています。




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（お守りとしても有名な「一陽来復」）



「冬至」の別名は「一陽来復」


生命の象徴である「太陽」の力が一番弱まる日であり、
「陰」の気が極まり再び「陽」に転ずるという考えです。


「冬至」は運気が上昇するとされる縁起が良い日なのです。





「かぼちゃ」を食べるのは験担ぎである旨を記述しました。

「かぼちゃ」＝「なんきん」

であり「ん」が2つ入っています。




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（様々な験担ぎがあります）



「冬至」に「ん」が2つ入っている食べ物は、

「ん」＝「運」×2倍

であるとして非常に縁起が良いとされているのです。






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（「冬至七草」のイメージ）



これらの食べ物を「冬至七草」と呼びます。



【「冬至七草」一覧】


・なんきん
・れんこん
・にんじん
・ぎんなん
・きんかん
・かんてん
・うんどん（うどん）


結果「冬至」に「かぼちゃ」を食べるのは験担ぎでもあるわけです。



また伝統食としては「冬至粥」が挙げられます。

こちらはいわゆる「小豆粥」のことです。




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（「小豆」には邪気を払う力があるとされた）



「小豆」の赤色は古来より邪気を払うとされました。

「小豆」の栄養価も高く、
寒い冬のエネルギー源として重宝されてきました。






「冬至」といえば欠かせないものの一つに、

「ゆず湯」

があります。




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（香りが強く身体も温まります）



「ゆず」の強い香りで邪気を払い、
「運」を呼び込む前に身体を清める意味もあります。


また語呂合わせの意味もあります。


「冬至」　⇒　「湯治」
「ゆず」　⇒　「融通」




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（「金運」にまつわるものが多い「冬至」）



「ゆず湯」の文化は江戸時代には始まっていたとされます。

「ゆず」の爽やかな香りはリフレッシュ効果や、
身体を温める効果も高いためおすすめです。




「冬至」には是非「かぼちゃ」を頂いて、
「ゆず湯」で温まりつつよい「運」を呼び込みたいものです。




よつくまがお届けいたしました˚*･.｡ ꕤ




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